Los regalos de la industria farmacéutica a los médicos se asocian con una prescripción inadecuada

Los regalos de la industria farmacéutica a los médicos se asocian con una prescripción inadecuada, que tiene mayor riesgo para los pacientes, y es más cara para los pacientes y los servicios de salud.

En un estudio elaborado por Bruno Goupil y otros, publicado en el British Medical Journal, los autores evalúan la asociación entre regalos de las compañías farmacéuticas a médicos generales franceses y sus pautas de prescripción (1). Es un estudio retrospectivo de 41.257 médicos utilizando la base de datos creada con la ley sobre Transparencia en Atención Sanitaria, que detalla los regalos recibidos por cada médico. Esta ley se aprobó como consecuencia del escándalo del benfluorex (Mediator), comercializado por Servier fuera de indicación como un reductor del apetito, causando centenares de muertes debido a la medicación. Gracias a la denuncia de la doctora Irène Frachon a la Agencia del Medicamento francesa, se investigó esta tragedia y se reformó dicha Agencia. 

La conclusión del estudio de Goupil es que los médicos que no reciben regalos de las compañías farmacéuticas tienen mejores indicadores de prescripción eficiente y menos prescripciones de precio elevado que los médicos que reciben regalos. La sobre-prescripción tiene efectos negativos sobre la salud de los pacientes (más riesgo de efectos adversos) y supone un gasto excesivo para los pacientes y los sistemas de salud. Los hallazgos de este estudio, subrayan los autores, son consistentes con los encontrados en otras investigaciones (2-9). En nuestro ámbito, la plataforma No Gracias viene reuniendo y publicando información relevante sobre esta cuestión (10).

Para asegurar la independencia de los profesionales sanitarios y prevenir el sobre-diagnóstico y la sobre-prescripción, es importante que la formación de los mismos no dependa del patrocinio de la industria. Se debe potenciar la creación de Fondos Nacionales para la formación y la investigación, con financiación pública suficiente, como propone la Iniciativa Legislativa Popular “Medicamentos a un precio justo” (11). 

1.Goupil B et al. Associatioin between gifts from pharmaceutical companies to French general practitioners and their drug prescribing patterns in 2016: restrospective study using the French Transparency in Healthcare and National Health Data System databases. BMJ 2019; 367:I6015 doi:10.1136/bmj.I6015 published on 21 November 2019 https://www.bmj.com/content/367/bmj.l6015

2.Health Action International. Fact or Fiction: What Healthcare Professionals Need to Know about Pharmaceutical Marketing in the European Union – Health Action International. 2016. https://haiweb. org/publication/fact-or-fiction-pharmaceutical-marketing-in-the- european-union/
3.World Health Organization, Health Action International. Understanding and responding to pharmaceutical promotion:
a practical guide. 2009. http://haiweb.org/wp-content/ uploads/2015/05/Pharma-Promotion-Guide-English.pdf

4.Hadland SE, Rivera-Aguirre A, Marshall BDL, Cerdá M. Association of Pharmaceutical Industry Marketing of Opioid Products With Mortality From Opioid-Related Overdoses. JAMA Netw Open 2019;2:e186007. doi:10.1001/jamanetworkopen.2018.6007 

5.Spurling GK, Mansfield PR, Montgomery BD, et al. Information from pharmaceutical companies and the quality, quantity, and cost of physicians’ prescribing: a systematic review. PLoS Med 2010;7:e1000352. doi:10.1371/journal.pmed.1000352 

6.Brax H, Fadlallah R, Al-Khaled L, et al. Association between physicians’ interaction with pharmaceutical companies and their clinical practices: A systematic review and meta-analysis. PLoS One 2017;12:e0175493. doi:10.1371/journal.pone.0175493 

7.Fickweiler F, Fickweiler W, Urbach E. Interactions between physicians and the pharmaceutical industry generally and sales representatives specifically and their association with physicians’ attitudes and prescribing habits: a systematic review. BMJ Open 2017;7:e016408. doi:10.1136/bmjopen-2017-016408 

8.Mejia J, Mejia A, Pestilli F. Open data on industry payments to healthcare providers reveal potential hidden costs to the public. Nat Commun 2019;10:1-8. doi:10.1038/s41467-019-12317-z 

9.Sharma M, Vadhariya A, Johnson ML, Marcum ZA, Holmes HM. Association between industry payments and prescribing costly medications: an observational study using open payments and medicare part D data. BMC Health Serv Res 2018;18:236. doi:10.1186/s12913-018-3043-8 

10. No Gracias. Organización Civil Internacional. http://www.nogracias.eu/

11. ILP Medicamentos a un precio justo https://ilp.medicamentosaunpreciojusto.org